Le lac Natron est situé dans la partie nord de la Tanzanie, à la frontière du Kenya et de la Tanzanie. Ce lac alcalin emblématique est proche du parc national du Serengeti et de la zone de conservation du Ngorongoro. Il abrite et constitue le plus grand site de reproduction pour des milliers de flamants nains. Il abrite le mont Ol Doinyo Lengai, la seule montagne volcanique active de Tanzanie qui produit de la lave carbonatite. Le paysage environnant est sinistre en raison de sa proximité avec le plan d'eau alcalin mortel, mais il est riche en espèces rares de flore et de faune. Des sentiers mènent du lac aux chutes d'eau d'Engero Sero, qui s'écoulent sur des rochers escarpés dans une piscine naturelle.
Les environs du lac constituent également un habitat naturel pour d'autres espèces qui peuvent survivre dans ce paysage sec et poussiéreux. Ces espèces comprennent les Kudus, les Gerenuks, les Zèbres et les Autruches. Les aventuriers chanceux auront également la possibilité d'apercevoir un chacal doré. Bien que le lac ne contienne pas le même éventail d'animaux sauvages que l'on pourrait attendre des parcs environnants, il est fascinant et vaut la peine d'être visité pour voir la vie si proche de ces eaux mortelles.
Naturellement, le lac est un point chaud pour les ornithologues et les amateurs d'espèces d'oiseaux. Le lac est l'une des plus grandes zones de reproduction régulière des flamants nains en Tanzanie. Les flamants nains se nourrissent d'algues présentes dans les lacs de soude, mais ils choisissent de se reproduire au lac Natron presque exclusivement. Les meilleurs moments pour observer ces oiseaux étonnants sont soit au lever, soit au coucher du soleil, lorsque la chaleur torride du soleil n'est pas trop intense.
Chutes d'eau de Ngare Sero
La randonnée dans la vallée du Rift est une excellente alternative pour mêler votre expérience. Il est conseillé de commencer ce trek aventureux à l'aube. La randonnée commence à la base des parois de la vallée du rift, que vous escaladez à pied jusqu'au sommet. La randonnée se poursuit à un rythme régulier alors que vous montez près des gorges de Ngare Sero. Vous emporterez un petit-déjeuner pique-nique au sommet et vous apprécierez d'être dans l'un des points de vue les plus spectaculaires du lac. Après le petit-déjeuner, vous redescendez par un autre itinéraire, ou, selon le temps, vous pouvez revenir par le même chemin selon votre intérêt. Vous arriverez de nouveau à la piscine de la cascade située au pied du pic. Vous pouvez maintenant profiter de votre déjeuner autour de la piscine d'eau naturelle. Après avoir apprécié votre déjeuner, vous pouvez choisir de vous détendre dans la piscine naturelle ou de partir. L'aventure et le paysage sont un mélange unique de roches volcaniques arides et de palmiers tropicaux luxuriants. C'est un endroit séduisant pour faire une halte et un pique-nique.
Le meilleur moment pour visiter le lac Natron
Le meilleur moment pour visiter ce lac alcalin saturé est pendant la saison sèche, de fin mai à fin octobre. Pendant cette période, le temps a tendance à être frais et tempéré la nuit. La région devient trop chaude pendant la courte saison sèche de décembre à février, mais cela vaut quand même la peine de l'explorer.
En août, les flamants roses commencent à se rassembler au lac et forment une masse massive jusqu'en octobre. Visiter pendant cette période vous donne une chance de voir au mieux ce rassemblement spectaculaire. La saison sèche offre également de meilleures conditions pour la randonnée et le trekking dans les environs, car les chemins peuvent être traîtres pendant la saison humide.
Pendant la saison sèche, le niveau d'évaporation est plus élevé, ce qui augmente la salinité du lac. L'augmentation de la salinité du lac entraîne une multiplication plus rapide des cyanobactéries, ce qui donne au lac une couleur rose plus riche. Les cyanobactéries fournissent de la nourriture aux milliers de flamants roses migrateurs.
Trekking Ol-Doinyo Lengai (Moutain Lengai)
Il est connu comme "la montagne de Dieu" dans la langue Maasai. Cette montagne volcanique active est située dans l'escarpement de la vallée du Grand Rift. Il se trouve dans la partie sud du lac Natron dans la région d'Arusha en Tanzanie. Le sommet de cette montagne volcanique est à 2962 mètres au-dessus du niveau de la mer. Lorsqu'il est au sommet, il offre une vue directe sur la caldeira.
C'est la seule montagne volcanique active connue pour émettre de la lave carbonatite en Tanzanie. Elle possède un type rare de roche volcanique qui est riche en sodium, potassium et carbonate de calcium avec une faible teneur en silicium. Sa viscosité est également plus faible en raison de la présence de lave contenant moins de silicium, ce qui en fait un sommet fascinant où la lave s'écoule parmi les plus rapides du monde.
Emplacement de la Montagne
Il est situé dans la partie nord de la Tanzanie, dans la partie sud du lac Natron, dans les escarpements de la vallée du Rift. Il se trouve au cœur de la communauté Maasai et est considéré localement comme une montagne sacrée par les habitats ethniques environnants. Lorsque l'on regarde la partie nord, au sommet, on a une vue spectaculaire sur les plaines de sel chaudes et stériles du lac Natron qui s'étendent au loin. Au sud s'étendent les Highlands du cratère et la zone de l'autorité de conservation du Ngorongoro. Les horizons orientaux sont dominés par le puissant Kilimandjaro et, à l'ouest, les escarpements et collines boisés constituent les pentes occidentales des escarpements de la vallée du Rift.
La randonnée
Il est conseillé de commencer l'ascension de ce volcan actif vers minuit et d'atteindre le sommet au lever du soleil. L'ascension de l'Ol Doinyo Lengai est pénible en raison de la journée et n'est pas recommandée. Cela est dû au manque d'eau, à la raideur et aux pentes inadaptées des cendres, aux roches pulvérulentes et au gain de hauteur considérable. Contrairement aux autres montagnes les plus hautes de Tanzanie, l'Ol-Doinyo Lengai nécessite environ 6 à 7 heures pour atteindre le cratère du sommet. Au sommet, vous pouvez prendre quelques minutes pour commencer votre descente. Pour la descente, il est conseillé d'accéder à l'itinéraire par la piste nord-ouest, car elle permet de descendre plus facilement et plus tôt du sommet, à l'ombre du matin.
