Le célèbre Ngorongoro se trouve dans la zone de conservation du Ngorongoro. Cette zone de conservation faisait partie du parc national du Serengeti jusqu'en 1959, date à laquelle les deux sanctuaires de la faune sauvage ont été séparés en deux zones protégées distinctes, avec des statuts de conservation différents. Le site Autorité de la zone de conservation de Ngorongoro a été établie comme une zone à usage multiple, la zone de conservation, où la faune sauvage pouvait coexister avec les Masaï semi-nomades, qui se déplacent d'un endroit à l'autre à la recherche d'eau et de pâturages. La zone de conservation de Ngorongoro a donc été établie comme une zone protégée à usages multiples qui équilibre l'habitat, le pastoralisme, la conservation et le tourisme.
Le cratère du Ngorongoro s'est formé lorsqu'un volcan est entré en éruption, puis s'est effondré et a coulé en laissant une énorme caldeira. La caldeira de la zone de conservation abrite à la fois des établissements humains et des animaux sauvages, y compris des espèces menacées. Le cratère a été appelé le "jardin d'Eden" en raison de la beauté de son paysage, de ses vues majestueuses et de son paradis animal. Cette caldeira à couper le souffle est l'une des merveilles naturelles du monde.
La zone de conservation a deux saisons différentes que les touristes doivent connaître : la saison sèche, qui est le meilleur moment pour un safari, et la saison des pluies, lorsque la végétation est dense et verte et que les pâturages sont plus grands. Pendant la saison des pluies, l'herbe devient longue et épaisse et il n'est pas facile de repérer les animaux sauvages, en particulier les prédateurs. Ces deux saisons différentes rendent le Cratère unique en fonction des intérêts du voyageur.
La saison sèche s'étend de juin à octobre, lorsque le temps est ensoleillé et que la végétation est sèche. Attendez-vous à une végétation moins dense dans la région pendant cette période. Les plantes moins denses facilitent le repérage des animaux sauvages, car les animaux ont moins d'endroits où se cacher et on peut les voir traîner autour des plans d'eau. Pendant la saison sèche, vous aurez une meilleure vue de l'écosystème global de la caldeira entière car vous verrez de beaux paysages avec des animaux se déplaçant librement.
La courte saison des pluies s'étend de novembre à janvier, tandis que les pluies abondantes et longues s'étendent de fin mars à mai. Pendant cette saison, la région reçoit peu de touristes et il y a moins de monde car la végétation est longue et épaisse ; il n'est donc pas facile de repérer la faune, en particulier les prédateurs. Malgré ces deux saisons différentes, nous vous recommandons vivement d'explorer le cratère du Ngorongoro à tout moment de l'année, en fonction de vos intérêts. Le cratère n'est jamais très chaud pendant la journée, mais le bord du cratère devient froid, et il peut geler la nuit.
ACTIVITÉS À NGORONGORO
Voir notre page safari pour la liste des idées d'itinéraires recommandés qui incluent Ngorongoro
SAFARI EN VOITURE
ZONE NDUTU
Il s'agit de la partie nord-ouest de la réserve qui borde le sud du Serengeti. À Ndutu, il est difficile de distinguer la partie du Serengeti de celle du Ngorongoro, même pour certains visiteurs assidus comme les guides de safari. Il n'y a pas trop de faune résidente à Ndutu par rapport au centre du Serengeti ou à l'intérieur du cratère, mais c'est un endroit parfait pour les gnous et les zèbres en migration.
SAISON DE VÊLAGE
La grande migration des gnous du Serengeti ne dure jamais, elle est permanente, et les gnous sont en mouvement constant. Ndutu est l'endroit où la vie commence, ils viennent ici chaque année pour la mise bas entre mars et mai, et une fois que les veaux peuvent à peine marcher, le voyage reprend. Ils entrent dans le Serengeti par le sud et se dirigent vers l'ouest, vers la région de Grumet, avant de traverser la rivière Mara.
La saison du vêlage attire de nombreux groupes de prédateurs qui sont avides de proies faciles. Les grands félins voient leur abri alimentaire se rapprocher. Les plaines du Ndutu étant inondées d'innombrables gnous, zèbres, veaux et antilopes, la nourriture ne manque plus.
La conservation a autorisé les véhicules tout-terrain à Ndutu, ce qui rend la région idéale pour les amateurs de vie sauvage qui veulent se rapprocher des animaux. Les photographes trouvent que les safaris à Ndutu sont les meilleurs de tous. Si l'on souhaite vivre parmi les animaux sauvages, il faut envisager un safari à Ndutu.
SAFARI DANS LE CRATÈRE DU NGORONGORO
Une fois à l'intérieur du cratère, vous commencez à vous demander à quel point l'écosystème est complet à l'intérieur du cratère du Ngorongoro. Tout, y compris le temps, est différent du froid extrême qui règne sur le bord du cratère. Différents animaux sauvages coexistent et il y a suffisamment de sources d'eau pour que même les hippopotames puissent profiter de la vie. La plupart des animaux à l'intérieur du cratère sont résidents, à l'exception de quelques espèces d'oiseaux comme les flamants roses en migration.
Pendant le safari, vous descendrez au fond du cratère à travers la forêt luxuriante. Au fond du cratère, vous aurez une vue imprenable sur les rhinocéros en liberté et d'autres animaux sauvages. Les zèbres sont souvent observés et, si vous avez de la chance, vous pourrez assister à une chasse au lion. Les guépards sont présents mais rarement aperçus. Vous verrez notamment des éléphants, des buffles, des cobes d'eau, des gnous, des phacochères, des cobes des roseaux, des chacals, des servals, des hippopotames, des gazelles, des chiens sauvages d'Afrique de l'Est, des hyènes, des babouins et de nombreuses espèces d'oiseaux comme les flamants roses et les oiseaux exotiques.
OBSERVATION DES OISEAUX
La zone de conservation de Ngorongoro abrite de nombreuses espèces d'oiseaux, notamment des oiseaux migrateurs, des oiseaux des prairies et des oiseaux endémiques. L'observation des oiseaux peut être vécue au mieux le matin, mais l'exploration est parfaite le soir, car de nombreux oiseaux retournent à leur nid après la chasse à la nourriture.
Le guide expérimenté vous fera découvrir et vous expliquera les différents habitats des oiseaux tels que les forêts, les plaines herbeuses, le lac Magadi, les marais, et bien d'autres encore. Pendant l'observation des oiseaux, vous pourrez voir des espèces d'oiseaux comme le milan noir, le flamant nain, la grue à couronne grise, l'oiseau secrétaire, l'autruche, le gobe-mouche aux yeux blancs, le turaco vivant, le moineau roux du Kenya, le lamantin à ailes noires, l'éperon de Hildebrandt, la veuve de Jacksons, l'outarde de Kori, le turaco de Hartlieb, la spatule africaine, la colombe de Namaqua, le vautour égyptien, le barbet rouge et jaune, le tisserand à queue rousse, la griffe longue à gorge rose, l'aigle de Verreaux et bien d'autres encore.
PROMENADE DANS LA NATURE
Il s'agit d'une activité aventureuse dans la zone de conservation du Ngorongoro, où les touristes ont l'occasion d'explorer la zone de conservation à pied, sous la direction d'un guide du parc bien informé et d'un garde forestier armé pour protéger les touristes de tout danger. La zone de conservation du Ngorongoro propose des randonnées courtes et longues, comme le trekking vers les cratères d'Empakai ou d'Olmoti, et des randonnées sur les bords des cratères.
Au cours de la promenade guidée dans la nature, vous pourrez vous rapprocher de certaines espèces sauvages de la zone de conservation. Ces espèces comprennent des animaux, des oiseaux tels que le flamant rose et le flamant nain, l'aigle couronné, le gobe-mouche aux yeux blancs, le siffleur à ailes dorées, des papillons colorés, une rencontre avec les Masaï et leur bétail, une vue du cratère et différentes espèces de plantes et d'arbres.
VISITE SABLE MOUVANT
La zone de conservation de Ngorongoro présente des attractions uniques, dont le célèbre sable mouvant. Agrémentez votre expérience tanzanienne en visitant la partie indistincte de la savane herbeuse. Situées près des gorges d'Olduvai, sur la route du parc national du Serengeti, se trouvent deux dunes fines en forme de croissant. Ce sable mouvant est d'une couleur remarquablement sombre, surtout en comparaison avec les dunes de terre environnantes. C'est parce qu'il est fortement magnétisé par les cendres volcaniques, ce qui explique parfaitement pourquoi les particules ont tendance à retomber sur les dunes au lieu d'être emportées par le vent lorsqu'elles sont projetées en l'air.
Il est possible de jeter une poignée de sable en l'air et de voir comment elle s'agglutine et recolle les dunes. Cependant, lorsque des vents forts soufflent, ces dunes, également appelées barchan, commencent à bouger. Lentement mais sûrement, les particules de dunes traversent le désert, à raison de 17 mètres par an en moyenne. On estime que ces dunes mouvantes parcourent la savane depuis 3 millions d'années.
La communauté locale Maasai croit que les dunes mouvantes proviennent de la montagne sacrée voisine Ol-Doinyo Lengai, " la montagne de Dieu ". Un arrêt pour explorer cette caractéristique enchanteresse ajoutera de la valeur à votre expérience.
Le meilleur moment pour visiter l'endroit est pendant la saison sèche, de juin à octobre. Cela est dû au fait que les sentiers menant à la zone où se trouvent les dunes mouvantes nécessitent un véhicule 4×4 pendant la saison sèche. Il n'est pas recommandé de visiter les dunes peu après une pluie, car les sentiers peuvent se transformer en fosses de boue impraticables.
VISITE DE LA GORGE D'OLDUVAI
Ce site archéologique a été fondé par Mary Leakey et Luis Leakey en 1959. Ce site paléoanthropologique situé dans la partie orientale des plaines du Serengeti est désormais sous la juridiction du département des antiquités culturelles du gouvernement tanzanien. Il s'agit d'un musée dédié à l'appréciation et à la compréhension des sites fossilifères d'Olduvai Gorge et de Laetoli.
La gorge d'Olduvai, située dans la zone de conservation de Ngorongoro, est l'un des sites archéologiques les plus importants de la planète. La stratification géologique exposée dans la gorge révèle un remarquable témoignage de l'évolution animale et humaine depuis des milliers d'années. Parmi les éléments significatifs découverts à Olduvai, citons la gamme de types d'outils en pierre, les milliers de fossiles d'animaux, qu'il s'agisse d'espèces éteintes ou existantes, et les os fossiles d'hominidés (pré-homo sapiens) et d'homo sapiens primitifs.
Le berceau de l'humanité
Un circuit au Ngorongoro vous conduira à Laetoli, "le berceau de l'humanité". C'est l'endroit où trois traces distinctes d'hominidés primitifs au petit cerveau et à la démarche droite, "Australopithecus Afarensis", ont été miraculeusement préservées dans des cendres boueuses déposées par des éruptions volcaniques et durcies par le soleil il y a quelques millions d'années.
Il a été prouvé de manière concluante que ces créatures se tenaient et marchaient debout (bipédie) avec une foulée semblable à celle des humains, un million d'années avant l'invention des outils en pierre et la croissance initiale de la taille du cerveau des hominines. Il s'agit sans aucun doute de l'une des découvertes scientifiques les plus stupéfiantes et les plus magnifiques de l'époque. Lorsque vous visitez Laetoli, vous pouvez voir et toucher un énorme moulage des empreintes de Lucy au musée de Laetoli.
Les découvertes faites par Louis et Marry Leakey au cours de cinq décennies, ainsi que des recherches plus récentes sur la gorge, sont exposées au musée d'Olduvai Gorge. Le musée et les centres touristiques proposent de nombreuses expositions éducatives, notamment des fossiles et des artefacts des ancêtres de l'homme et des squelettes de nombreux animaux disparus qui ont partagé le monde. Il y a également des conférences informatives, des visites guidées spéciales de sites archéologiques et des objets d'artisanat indigène. La gorge d'Olduvai peut être visitée par un membre du personnel du musée d'Olduvai.
